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: W6 A- v% c, w9 F6 y 赵子芮又喜又愁。喜的是老子将死,大位唾手可得。愁的是怕要守孝,有些之乎者也的事体做不的。当下唤过严皮双,教,“你另备一台车儿,挑几个干练的跟着,把人与我送去别苑。”莲生隔着车帘子听见,便嚷“我要回家,那个去甚鸟别苑。”赵子芮不敢十分逼迫,盘算一回,依了。潘金莲就道, “启禀千岁,严常侍现有伤,行动不便,又要保护千岁车驾。不如臣拨两个使女过去伏侍为妥。”赵子芮听着有理,也依了。遂拣个小小油壁车儿盛了莲生,潘金莲却带女兵押送。
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: h& m9 f- |+ |# _ 待走远了,潘金莲笑道,“秀才,我看你今年桃花星动了,怎撞见这般大客!”莲生道,“随他,柳大姐处收着我五百两,破着买棺材。” 潘金莲道,“死阿死的,谁同你立烈男牌坊?”莲生道,“还管甚名声哩,我只气不忿。”潘金莲道,“不是我说歹话,你这般犟,怕大小武难见天日了。”莲生道,“罢,甚么好人,亲兄弟也没见他留情。兔死狗烹,明摆的事。小娘子,你看我屋里有甚用得着的,只管拿去。哑巴跟了武大哥十几年,甚是勤谨。你若是方便,烦劳照管一二,休教他失所。再元宝儿帮我还与西门小郎,原是他家的。”想想,又自语道,“该将老家房子地典与宋三妈,也是邻舍一场。”
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潘金莲手攥马鞭,望了半日天,道,“说得我凉飕飕的,那厮莫不会秋后算帐罢?”莲生道,“你现立下大功,他又寻你做甚么?”金莲道,“皇帝躲行院正是奇闻。他如今喜欢过头了,顾不的。过两日想起来,俺每都该着十恶大逆千刀万剐的罪哩。”莲生低声道,“十分不成,待他上门时我还照咬死韩林儿的例对付,一命搏一命。(好险,差点就龙根不保,新出炉的皇帝变了太监)”潘金莲慌忙捂他嘴巴,四处一瞅,幸喜没人着意,便道,“他死得上千的人陪葬,不划算。我料定他这两日没空寻你,回头我叫上柳姐儿、林充同和尚,商议了再行。”
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却是那当朝老皇帝素爱烧丹炼汞,吃下水银硫磺,在肚里结作梆硬一块。而今听闻两个儿子学那唐太宗的典范,耍出玄武、甘露的故技,不免又着些惊恐。内外夹攻,面皮紫胀肚皮火热,打滚儿叫渴。尹贵妃等回赵四,床前接了旨,教太监送些凉水下去,立时龙驭宾天。宫中做八十一天道场,京城卖断了白布,军民举哀不提。
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自从武二被拿,西门老爷各处寻头路,花费了数千银子,才保得自家无事。武太太又买通内官狱的孔目,得他上下维持,武二还不十分受苦。待得福王垮台,老皇帝又死了,却也没人追索那玉佩的事。西门磬在屋里老实了几日,就上窜下跳,觅空儿走出来。不敢往别处去,见天蹲在白衣庵门口,袖子里装一兜糕点,眼巴巴地望着。潘金莲送莲生回来,远远瞅见了,便招手儿。西门磬见了莲生,拉住怪哭,还是潘金莲扯开了。莲生叫他回去,西门磬唧歪不肯。(这西门磬倒比冯生还好些)潘金莲道,“小狗,你家买绸布还走益州哩?”西门磬揩鼻涕道,“怎么不走!只今逢着国丧,成都出的好簇金织锦、花绫、纱罗、缂丝都不准用,只得运回来屯着,另买青蓝花布供年底发卖。姐姐若要时样料子,尽管仓库里挑。”潘金莲点头道,“你拣那花样素净些、希奇些的料子留两匹,我送人。”西门磬应了辞去,临走又悄塞个苏合香的荷包莲生手里。
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- k+ z5 I/ ?& Q1 a- h 一行走到院中,见花儿草儿都被掘起来过,连狗洞都刨了。屋里家火颠而倒之,喜得还剩下三五个碗,件把茶钟,锅灶床帐俱在。当下莲生打火烧茶,招呼潘金莲的人吃。潘金莲却使心腹送信与柳氏。晚上柳端端托词进香,走到白衣庵赁房儿住,就从后墙踩梯子过来。林充两口儿也打着看守的名来武家,都一处坐地商议。
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鲁和尚性急的人,开口便道,“兀那鸟皇帝使的毒心。咱索性劫出他两个来,大家落草去。”林充忙在底下拉他袖子。潘金莲道,“你是天神,敌得过十万禁军?便劫出来了,一辈子背个钦犯的名,是甚么收稍?”鲁和尚道,“依你便怎地?”潘金莲道,“若武大哥在,他三法司识得人多,不拘怎地也弄出来了,而今却是难也!”鲁和尚道,“还道你精明,原来也是呆鸟!”潘金莲就要骂,林充说好话圆过去了。 ( s! d: \: y- {4 d/ g2 q
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莲生站起来团团一揖,道,“列位仗义,小子粉身难报。只这事干系忒大,我无牵无挂,众位却都有家业前程在身上,不当耍处。若连累大家,岂不是我的罪孽!以我愚见,众位都不消管,待那厮来时我自有话说。过得去过不去,各安天命罢。” 6 w7 X1 s; U3 F
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柳端端坐在里间叠衣裳,叫,“秀才你来,看看是甚物事。”莲生见是个折枝梅销金香袋儿,拿起来道,“是大哥的,想是那日走急了,忘了带。”说罢,垂首凄然。柳端端道,“我也晓得是他的,这个又是谁的?”原来袋里却盛着一束头发,莲生臊得慌,只道,“没要紧物事,扔了罢。”柳端端将身子凑一凑,悄声道,“你实与我说,究竟同谁个相契?” 莲生越发尴尬,吃吃地道,“他两人并不曾争竞,我也没多想,胡乱住在一搭。”柳端端那脚原跐在火盆沿子上,听着听着不觉滑下来,险些没抢一跤。莲生忙上去扶。柳端端道,“不打紧。”手指绕着那头发转,又道,“若赵四不做分上,你也别硬扛。这等人,越吃不着越馋,没的捋虎须则甚。” - l6 y. V6 ?/ T( B1 B& V
/ T$ }* \0 ]1 b- C1 f$ s! V' b/ q2 }) { 莲生道,“任事讲个理,未必皇帝就横走的?”柳端端道,“我说个丑话。这个事传出去,外人未必当你有理,只道你不识抬举。文死谏、武死战、强盗死财帛,总都有个由头。不图生前受用,也求身后扬名。你若为这个伤命,却是图甚的?你又没个妻子儿女,死后连纸钱儿也没一陌,孤魂野鬼随风转,那里寻家乡!”莲生听见,就呆了半日。柳端端又道,“一发跟你说通透罢,情字一物是最靠不住的。男人娶妇,是要他生长、留后代。妇道嫁汉子,指望着穿衣吃饭,百年有靠。这嫁娶恰似生意买卖一般,两下里有赚头才做得。你跟着大小武,是图他养活,是图他好名声?若说图他养,你秀才不是那歪憋小倌绣花枕头。若说图名,未必久后有五花官诰轮到你?” 2 A# c' `3 o3 u6 G8 W6 g
) ?8 o' [6 I( ]+ m8 b “这南风本是旁门。同是行院,女人十三四开怀,生意好做到三十岁上。若要抽身,尽可拣个相应的客人嫁了。小倌十三四接客,十七八便算过时。待到二十开外,胡子也长出来了,脸皮也糙了,下头也松松的了,便倒贴还没人要哩,有甚么‘从良’俩字该得着!海誓山盟分金啮臂的新闻多了,端的没见一个结果。”
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“我不说皇帝罢,省得硌应人,只说赵四。他要甚么有甚么,胃口养刁了,陡然见你个不买帐的,还当是绝世奇珍。一日吃不到嘴,只怕觉也睡不着。他由着你回这屋里,就是小意儿贴你了,你可再乔一乔,不怕他不想心思孝顺,却也别乔过了。” 8 _) q* j7 e% S
- X% \1 \$ {( {) I l; ~% \ “潘丫头说他过几日才得来,我看不然。猫碗里咸鱼过不的夜,他若有心,只在这三二日内定然上门。若过此不来,你又好了。若来,难道他好意思摆车驾?定是一乘小轿、带几个心腹,趁夜晚悄悄摸了来。进了门,你也别理会。他要茶要水,也别管。他干坐着没趣,自然要撩你,拉手扯袖子的。你可挣一挣,却别下狠的使力。他自然想法安抚,或是诉苦情,说‘俺枉自生在天家,身边端的没一个知心的人!’又或带的上好酒菜儿,摆出来央你同席,你先别兜揽。待他着急,你却道,‘一介草民,不敢玷辱天子盛德,求皇上放我回去。’若挤的出眼泪,洒两滴更好。他要卖弄权势,只得许前程与你,你不要接,只说想终老林下。他见你不贪富贵,越发心里痒,大约便要拿出甚么小物件,同你说誓,你就妆惊恐,却须带出一二分喜容,眼角送情与他。--这功夫一时也难教你,还是低头稳妥。”
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“磨唧到这会,也差不多更深了。他若是猴急,多半上来扯衣扒裤子。若还要卖酸时,或者做篇把诗儿,这你都不管。只将衣带紧紧系起,由他费脚手去。他要是报怨,你就说‘原当你是好色昏君,拼死也不随顺。而今看万岁爷这般知情知意,方才肯的。’哄得他快活,再吃两杯酒下去,便不得十分鸹噪你。便是要弄,我瞧他鼻梁扁扁的,也不是甚么兼人之具,你那两个也拿下来了,难道怕他?他现要守孝,一个月中只好来十回,不拘怎地也应付过了。他要赏你甚么金珠头面,休客套,只管鳖在腰里,乌纱帽却是莫想。待满了月,他那新鲜劲儿也过了,宫里嫔妃也听得风声了。你瞅他脚步儿稀少时,便指个事脱身,回乡祭祖,或是推个病。值钱的预先运出去,难道他查考你?” # [9 G; ]- }# E- C
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“你要救大小武,便休在他面前题起一字。惹得醋上来,十个大小武也休了。小武不打紧,新天子登基向来要大赦的,又有他姑娘主张,破着几个钱,至多判个杖、流之类。你舍不下他,跟去也罢。大武干系着谋反,只得看潘丫头的路子。救得自然好,若救不得,从丰同他办个后事,也是你的情。”
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% W& @9 r3 H8 u2 i2 \) P 且不说里屋传经,外厢那潘金莲同鲁和尚相看两相厌,不由得津津乎骂将起来,骂继之以推揉,推揉继之以打。林充无法,只得大横身垫在当中。潘金莲道,“贼秃,你有种不要拉帮手!”鲁和尚回道,“不看你是个婆娘,多时捏做稀烂!”林充吃了无数拳脚,没奈何道,“都是我不该,你两个姑且消气。”潘金莲道,“也不怕丑!好马儿不吃回头草,我甚么汉子寻不着,稀罕你个倒路杀才?”林充吃骂得缩了头,鲁和尚道,“我赌二百只烧鸭子你寻不着,有本事倒寻个回来!”柳端端出来听见,便道,“罢,叫你每来商量大事,怎扯得没边了?”又道,“却提醒了我。潘丫头,你既有宫里路子,何不将大武冒作老公?你两家本来也熟,这媒证现成,便官家也驳不回的。”潘金莲犹豫道,“没的把我弄成再醮货儿?我还待寻又年轻又标致又温柔又痴心个英雄汉哩。”鲁和尚呵呵笑道,“怎比先前少几样儿了?快些脱手罢,省得烂在屋里”,林充忙使鸭腿塞他嘴。 6 v* A- @5 ~: a- ?' s4 @
/ e3 h3 j# |1 W- F, u 柳端端道,“你在我家瞅了半年,没瞅着个可心的?”潘金莲叹道,“只道辽东汉子丑,谁知这东京益发丑得慌。又且歪憋,傻奸傻奸的,教我那只眼瞧得上!”林充道,“我也时常替你相。只是高大过你的,又不见得标致,标致的又没你高,是故寻不着。”鲁和尚道,“不消说,谁敢跟他并肩走道儿?”柳端端道,“姻缘终是天定。你既手里没男人,便积桩阴骘何妨。”林鲁两个也着实怂恿,道是,“万事开头难。弄个假老公冲一冲红鸾星,日后自然来真的。”潘金莲遂道,“你每跟秀才面前做见证,须不是我趁人之危。”于是叫莲生出来大家讲明,莲生也着实谢他。
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那赵四寝苫枕块了一晚,浑身不自在。巴到次日夜里,从大殿侧门蹩将出去,带着几个心腹径往小水井巷而来。莲生正在后园修瓜棚子,见他当真钻来,唬得钉锤掉在地下,差些儿砸断了脚趾头。虽柳氏教过了,又不好真个不搭理。又不知要不要磕头,磕多少。只得叉个手,将膝盖弯一弯,做个跪的架势。赵四吱溜上去搀住,道,“咱只论弟兄相与,不论君臣。”就握着莲生手不放,着实嘘寒问暖。莲生想起柳氏的教诲,忙要推开,赵四那里肯放,嘴里道,“贤弟,你有所不知。我虽上叨天禄,受了这般个位置,其实心里惶恐得很。这夷狄扰边不消说了,眼下又旱,还得筹银子赈灾。还有一桩更苦:这身边不是趋奉的,就是处心积虑要害我的,端的没睡过一宿安稳觉!” , O" E$ P8 K& y2 w% ]7 B) O- Y) a
1 Y, \& z6 l; q; U 莲生听这话恰似印板儿一般,忍不的要笑,(果真是神机妙算柳大行首)只得干咳两声道,“皇上圣明,自然百神护佑。”赵四道,“你看,教你不要提君臣,这须罚一杯。”脚不沾地拖到屋里,太监早排出二十四件小银碟,又是一个径尺银火锅,炖的鹿鞭板栗鸡,咕嘟嘟冒白气。赵四把太监都撵出去,满面笑容,拣细巧菜儿堆在莲生跟前。莲生那里有胃口,赵四便趁上前喂。莲生不敢劳他的龙爪,把个凳子朝后挪了又挪。半顿饭下来,脊背就贴在墙上。赵四又劝酒,莲生只道不会,赵四自家左一杯右一杯吃了半壶,腆起脸牵莲生腰带,道,“贤弟,当初蒙你好情,愚兄无时不记在心上,只愁没处报答。喜得而今熬出头了,你让为哥的报答一回罢。” 莲生恼得脸通红,赵四还当他臊,拔下发簪又道,“你认得这个么?”莲生道,“天家宝物,小人不识。”赵四道,“这是我常带的,后被人诓去,不想却在你家寻着了。你又收着我一绺头发,这正是一饮一啄,莫非前定。”说着,就往莲生头上插。 + ` u" z3 l$ [ L6 D
. g9 C9 `+ d+ R, U3 z0 l1 w 莲生将怒气捺了又捺,把那归隐林泉的话学了一通,赵四便道,“现是用人处,贤弟怎忍心舍我而去,难道是嫌愚兄的心不诚?”说着,长揖及地,莲生闪开道,“当不的,休折杀小人。”赵四忙道,“古人尽有礼贤下士的。而今天晚,不如咱抵足而眠,我还有些治国之道待同兄弟商议。”嘴里胡嘈,手就伸下去摸莲生的腿。莲生将桌儿一推,跳起便走。赵四慌了,忙捉住他前襟,谁知老旧布衣不甚结实,顿时撕破尺余,露出一大块雪艳艳的皮肉。不由得那赵四手之舞之,足之蹈之,猴上前乱亲乱啃。莲生无明火高千丈,骂道,“这昏君,比嫖客不如!”照胯下尽力一脚,把赵四踹得滚地哀号。莲生暗道,“横竖做出来了,除了根罢!”举起铜烛台便待当头砸下。 . }6 Z) u; {; v* ]+ T$ T4 z
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外壁太监听见动静,慌忙喊问。赵四一手捂着那话,一手架莲生,哼哼道,“没事,尔等安分伺候。”又小声央告,“贤弟,你不拘身上那里打两下罢了,打头上怕被瞧见,且又害了跟的人,何苦哩?”莲生恨恨地道,“说你禽兽,又还有分把人气。说你是好人,又恁无赖!”赵四忙道,“你不欢喜,咱发乎情止乎礼罢。”也不顾疼痛,挣阿挣的,扒上炕闭眼抽凉气。莲生呆一阵,不过意,道,“你不寻个太医瞧瞧?”赵四道,“怎么说哩,跌打伤又不像。”莲生道,“我自做自当,怕甚!”赵四只顾哼,莲生没奈何,走过去看。见小腹青肿了,便找些药儿同他擦。赵四道,“贤弟杏林出身么,好歧黄。你当初同我接的手臂,而今写字儿甚是好使。”莲生哼一声道,“谬赞,医牛。”
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: `3 U7 K( m6 l 赵四又道,“贤弟,你听我说,大丈夫胸怀天下。我如今很有几样大事待办,你留下助我,久后青史扬名,好比唐太宗有房、杜,晋文公用赵衰、狐偃,也不枉咱为人一场。”莲生道,“修身齐家治国平天下,我家里人还没着落哩。”赵四就咕咕唧唧地,道,“你又不姓武。”莲生道,“你管我,皇帝没三门草鞋亲?”赵四道,“不是我刁难,那日他穿的夜行衣,跟着福王马队来,这就是弑逆的情了,那朝那代也没个宽免的理。”莲生道,“他为救二哥,没奈何虚与委蛇的。后来就反正了,不信你问严常侍。若不是你那块勾魂玉,他两个为甚么坏前程?”赵四道,“武大把持三法司多年,贪赃卖放。”莲生道,“卖放是卖放,弑逆是弑逆,那有轻罪重罚的?不是他每藏你那晚,鬼晓得如今谁个是逆?”赵四未免尴尬,就念肚疼。莲生怕他死在房里,只得搬个椅子坐守,两人你瞅我我瞅你,耗到四更,赵四才摸回去。
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次日众臣见他面上两个乌溜溜的眼圈,路也走不稳,一步三哼,都感叹天子至孝,尧舜之世可期,云云。赵四心不死,隔三差两地走到武家,茶水点心自带,吃饱了便坐在炕上剔牙谈天。柳端端背地道,“不好了,这厮使的是潘驴邓小闲的闲字诀,却不知谁个传授?”潘金莲道,“再没别人,定是在你家学的。”柳端端道,“难道逼老娘使出压箱底本事?”潘金莲道,“使出来罢,留着又不卖钱。” |